La censura en un sentido amplio “se considera como supresión de material de comunicación que puede ser considerado ofensivo, dañino, inconveniente o innecesario para el gobierno o los medios de comunicación según lo determinado por un censor” (Wikipedia: Censura).
Aunque parezca algo fuera de lo común o propio de países autoritarios en internet convivimos con ella a diario, por ejemplo con los bloqueos de los buscadores a material pornográfico de menores. Es decir, la censura no tiene por qué ser siempre negativa, el problema es dónde se trazan los límites.
Por ello vamos a hacer un repaso a algunos de los tipos de censura más comunes que vemos en internet:
1. Bloqueo de dominios
Uno de los casos más famosos y curiosos fue el bloqueo de los dominios de rojadirecta.com y .org por parte del gobierno de EEUU que decidió llevar a cabo en 2011 por una presunta violación del copyright.
De un día para otro se bloqueó el acceso apareciendo una imagen del FBI donde se informaba del bloqueo. Casi 20 meses después procedieron a la devolución de los mismos. En la actualidad emplean un dominio de Montenegro:
www.rojadirecta.meThe Pirate Bay también ha tenido numerosos problemas y ha sido bloqueada en varias ocasiones.
2. Bloqueo de los ISP
Los ISP (Internet service provider, Provedores de Servicios de Internet) en el caso español son Jazztel, Ono, Vodafone… es decir las compañías con las que contratamos el servicio de internet.
Según elmundo.es Australia desde 2006 discute un proyecto de ley “que obligará a todos los proveedores de acceso a filtrar la conexión a Internet en cada residencia” con el objeto de descartar contenidos “inapropiados”. Con la justificación de “la lucha contra pederastia, la pornografía y la difamación, y en defensa de los derechos de autor”.
En el Reino Unido han decidido que la pornografía debe estar a la altura del terrorismo, por el bien de los niños, por lo que para 2014 se incluirá por defecto un filtro para que no se pueda acceder a estos contenidos excepto si el interesado expresa lo contrario (ISPs to include porn filters as standard in UK by 2014).
3. Los Buscadores y la censura en las búsquedas predictivas
Por ejemplo en Google Instant Search, cuando introducimos un término en la caja de búsquedas esta herramienta va sugiriendo posibles resultados de lo que deseas.
Google afirma que “… Puedes configurar el filtro SafeSearch para que bloquee contenido explícito, y los padres pueden fijar SafeSearch en el nivel más estricto. Además, la función Autocompletar excluye ciertos términos relacionados con pornografía, violencia o lenguaje difamatorio.” (Acerca de Google Instant)
Aunque olvidan un detalle, que también bloquea palabras relacionadas por denuncias sobre copyright, por ejemplo si introducimos “the pirate” en la caja de búsqueda, no sugiere “the pirate… bay”, probablemente la búsqueda más buscada por sus usuarios. 
Para llamar la atención sobre el doble rasero han creado The Pirate Google, una página que ofrece archivos torrents como The Pirate Bay pero usando el conocido buscador .
4. Los buscadores y la censura en los resultados
Como era previsible, si existe censura en las búsquedas predictivas también hay en las tradicionales. En el caso de los resultados de las búsquedas, la información se esconde/manipula fundamentalmente por 3 causas: copyright, legislaciones nacionales o beneficio propio.
El Copyright, se eliminan resultados por las reclamanciones de los titulares de los derechos de autor. Desde hace algún tiempo aparece en Google un texto sobre DMCA para materiales retirados:
Esto es algo bastante común, el problema es que se quiere avanzar en este tipo de censura para que la acción se lleve a cabo en el ISP, es decir, que tu proveedor de internet corte el acceso a material protegido por derechos de autor. Para ello es indispensable espiar qué hace el cliente.
Legislaciones nacionales, también se censura para poder operar en un determinado mercado. Algunos gobiernos obligan a las empresas que quieren operar en sus países a través de internet a cumplir con determinadas normas, por ejemplo en los países árabes. La OpenNet Initiative denuncia la censura del buscador de Microsoft, Bing, en los países árabes donde se bloquean términos relacionados con el sexo, la homosexualidad y otros “enemigos del estado” ( OpenNet Initiative Home About ONI About Filtering Research News Blog Sex, Social Mores, and Keyword Filtering: Microsoft Bing in the “Arabian Countries” ).
Podemos bloquear algunas materias en las que todos estamos de acuerdo, pero antes o después aparecen grietas, dudas sobre si aquello que eliminamos o ignoramos puede ser porque un tercero lo ha impuesto, por ejemplo en lo que respecta a una supuesta censura a Wikileaks (“Twitter, Bing, Facebook y la censura a WikiLeaks“).
Sin lugar a dudas mi ejemplo preferido por lo evidente y malévolo del caso es el de Google China (ya no está accesible). Hace varios años hice la prueba de escribir “Tiananmen” en el buscador de imágenes de la empresa estadounidense, comparando sus versiones China e Internacional. Desafortunadamente no guardé los resultados de la búsqueda, pero he descubierto que en http://blogoscoped.com/censored/ sí lo han hecho:
Google Images Internacional 
Google Images China
¿Aprecias la diferencia entre ambas?
En Beneficio propio, si buscamos “El tiempo en…” y la ciudad que quieras veremos esto:
Existen numerosos ejemplos pero el tal vez este sea el más claro (Acusan a Google de posicionar sus propios productos en su buscador). La información que necesitas es la que te presentan, pero ¿qué ocurre con la competencia? Es decir, todas esas webs que se dedican a dar información sobre el tiempo ¿pueden hacer algo para evitar que Google se lleve todo el tráfico? Lo cierto es que no, su producto se muestra primero y no hay “hojas de reclamaciones”.
Otro ejemplo que ha aparecido en los medios a raíz de la presentación de la nueva consola de Microsoft, Xbox One, es la diferencia de las búsquedas predictivas entre la empresa creadora de la consola y su buscador rival:
¿Cuál de los dos manipula los resultados?
Los buscadores son herramientas que nos facilitan la vida, pero no debemos olvidar que como grandes empresas sus intereses económicos están por encima del bien común, pudiendo en ocasiones presentarnos resultados sesgados, censurados o manipulados particularmente si accedemos desde determinados países que no garantizan la democracia, aunque por ello no deberíamos pensar que en nuestro país los resultados son 100% transparentes.
